Festivals en Inde

Holi

Holi est un festival de deux jours qui célèbre aussi la victoire du bien sur le mal, ainsi que l'abondance de la saison des récoltes printanières. On l'appelle communément la « Fête des couleurs ». Les gens se lancent avec exubérance de la poudre colorée et de l'eau, font la fête et dansent sous des arroseurs. Le bhang (une pâte à base de cannabis) est traditionnellement consommé pendant les célébrations. Holi est une fête très insouciante, très amusante si l'on ne craint pas d'être mouillé et couvert de couleurs.

Diwali

Diwali est un festival de cinq jours qui marque le début du Nouvel An hindou. On l'appelle la « Fête des lumières » en raison des feux d'artifice, des petites lampes en argile et des bougies allumés durant les célébrations. Ces lumières symbolisent la victoire du bien sur le mal et de la clarté sur les ténèbres. La lueur des bougies fait de Diwali une fête chaleureuse et pleine d'atmosphère, vécue dans la joie et le bonheur.

Navratri (Dussehra)

Les neuf premiers jours de ce festival, appelés Navaratri, sont rythmés par des danses en l'honneur de la Déesse Mère. Le dixième jour, appelé Dussehra, est consacré à la défaite du roi-démon Ravana par le Seigneur Rama. Il coïncide aussi avec la victoire de la déesse guerrière Durga, très vénérée, sur le démon-buffle Mahishasura.

Dans l'est de l'Inde, le festival prend le nom de Durga Puja. De gigantesques statues de la déesse sont confectionnées puis immergées dans le Gange sacré. C'est un événement extrêmement festif et théâtral, avec des spectacles de théâtre, de danse et de culture dans tout le pays.

Raksha Bandhan

Raksha Bandhan est une fête qui célèbre le lien d'amour entre un frère et une sœur : le frère promet à sa sœur de toujours la protéger.

Onam

Onam est une fête traditionnelle des récoltes de dix jours qui marque le retour du mythique roi Mahabali. C'est un festival riche de culture et de patrimoine. Pour accueillir le roi, les habitants ornent de façon spectaculaire le sol devant leurs maisons de fleurs disposées en magnifiques motifs. La fête se célèbre aussi avec des habits neufs, des repas servis sur des feuilles de bananier, des danses, des sports, des jeux et des courses de bateaux-serpents.

Krishna Janmashtami

Pour les hindous, Janmashtami est l'une des fêtes les plus sacrées. Elle est célébrée dans toute l'Inde pour l'anniversaire du Seigneur Krishna. Selon le calendrier traditionnel suivi dans les États du nord de l'Inde, elle a lieu le huitième jour de la quinzaine claire (Shukla paksha) du mois de Bhadrapad. Janmashtami tombe à des dates différentes selon les États, en raison des divers calculs de l'heure de naissance du Seigneur Krishna et des différences entre calendriers régionaux. Janmashtami est célèbre pour le Dahi Handi au Maharashtra.

Kumbh Mela

Fête de l'immortalité, la Kumbha Mela est l'une des traditions les plus anciennes, et pourtant toujours vivantes, du glorieux passé de l'Inde.

Ce festival remonte à la période pré-védique, puisque les Védas eux-mêmes décrivent la Kumbha Mela comme une tradition déjà bien établie. Sa popularité n'a cessé de croître au fil des millénaires : elle rassemble des millions de personnes tous les douze ans dans chacun des quatre lieux saints où se tient cet événement propice, ce qui en fait le plus grand rassemblement humain de la planète autour d'un même objectif. On dit que même les saints et les sages qui vivent dans un isolement divin, haut dans l'Himalaya, tout entiers voués à la méditation et à l'ascèse, descendent de leurs montagnes pour assister à la Kumbha. La Kumbha est un emblème mondialement connu de la noble antiquité de l'Inde et une occasion divine sans pareille.

S'étendant de janvier à février, la Purna (Grande) Kumbha Mela se tiendra à Allahabad (la Cité de Dieu), aussi appelée Prayagraj, lieu sacré situé au confluent de trois rivières saintes : le Gange, la Yamuna et la Saraswati.

La Kumbha Mela est un microcosme de la beauté et de la riche diversité de l'Inde. Un auteur la décrit ainsi.