Voyage Delhi, Agra et Varanasi

Bienvenue en Inde ! À votre arrivée à l'aéroport ou à la gare, notre représentant vous accueille et vous conduit à l'hôtel. Après le petit-déjeuner, nous vous retrouvons dans le hall de l'hôtel pour gagner la vieille Delhi et sa magnifique Jama Masjid, la plus grande mosquée d'Inde ; puis un aperçu unique de la vie locale lors d'une balade en rickshaw dans le bazar animé de Chandni Chowk. Passage devant le Fort Rouge, avant de rejoindre New Delhi pour admirer le Qutub Minar, plus haute tour de pierre d'Inde, vieille de 800 ans et entourée d'un ancien complexe hindou et musulman. Poursuite vers Raj Ghat, lieu de crémation du Mahatma Gandhi. Route le long des monuments emblématiques de la ville : India Gate, la Maison du Président, le Parlement et les bâtiments du Secrétariat du gouvernement. La journée s'achève par un aperçu de la religion locale dans un coloré temple hindou, le temple Laxmi Narayan. Nuit à l'hôtel.

Après le petit-déjeuner, route vers l'est en direction d'Agra, avec en chemin une brève visite de l'ancienne cité royale de Fatehpur Sikri (environ 1 h 30), l'un des plus beaux exemples de la splendeur architecturale moghole à son apogée, bâtie par l'empereur Akbar en 1569 et abandonnée au bout de 15 ans faute d'eau. Déjeuner, puis poursuite vers Agra. Installation à l'hôtel à l'arrivée, puis reste de la journée libre.

Aujourd'hui, visite du Taj Mahal (fermé le vendredi), dès le petit matin, pour échapper à la foule et à la chaleur de la journée : cette merveille du monde de marbre blanc fut érigée par un grand empereur en mémoire de sa bien-aimée. Visite ensuite des somptueux pavillons royaux du fort d'Agra, en grès rouge, pour un aperçu du mode de vie de la cour moghole. Le soir, transfert à la gare pour prendre le train vers Varanasi. Nuit dans le train.

Ce soir, vous assisterez à la cérémonie de l'Aarti, vieille de mille ans, durant laquelle les fidèles prient au bord de l'eau à la lueur des bougies et des lanternes.

Votre guide vous retrouve à l'hôtel avant le lever du soleil, pour que vous assistiez au spectacle étonnant qui se déroule chaque matin sur les berges de Varanasi. La principale attraction de la ville est la longue succession de ghats de baignade qui bordent la rive ouest du Gange. Les ghats sont les marches qui descendent vers le fleuve, où les pèlerins font leur ablution purificatrice dans l'eau sacrée et où l'on incinère les défunts. Une promenade en bateau sur le Gange à l'aube, lorsqu'il est plein de pèlerins, est une expérience extraordinaire, et votre guide vous explique les différents rituels. Vous quittez le bateau après avoir longé les principaux ghats, puis poursuivez par un bref tour de ville : université hindoue de Bénarès, Temple d'Or et temple Bharat Mata, dédié à la Mère Inde. L'après-midi, l'aventure se poursuit à Sarnath (le Parc aux Daims), où le Bouddha prononça son premier sermon, avec le musée de Sarnath. Nuit à l'hôtel.

Journée libre, avant de rejoindre la gare pour prendre le train de nuit vers Delhi.

À l'arrivée, notre assistant vous accueille et vous conduit à l'aéroport international pour votre vol ou train de correspondance. Fin du voyage.