Festivales de la India

Holi

Holi es un festival de dos días que celebra también la victoria del bien sobre el mal, así como la abundancia de la cosecha primaveral. Se le conoce comúnmente como el «Festival de los Colores». La gente se lanza con entusiasmo polvos de colores y agua, organiza fiestas y baila bajo aspersores. Tradicionalmente también se consume bhang (una pasta elaborada con plantas de cannabis) durante las celebraciones. Holi es un festival muy desenfadado y divertidísimo si no le importa mojarse y ensuciarse.

Diwali

Diwali es un festival de cinco días que representa el comienzo del Año Nuevo hindú. Se le conoce como el «Festival de las Luces» por los fuegos artificiales, las pequeñas lámparas de barro y las velas que se encienden durante las celebraciones. Se dice que estas luces representan la victoria del bien sobre el mal y de la luz sobre la oscuridad. La luz de las velas convierte Diwali en un festival muy cálido y lleno de ambiente, que se vive con mucha alegría y felicidad.

Navratri (Dussehra)

Los primeros nueve días de este festival se conocen como Navaratri y están llenos de danzas en honor de la Madre Diosa. El décimo día, llamado Dussehra, se dedica a celebrar la derrota del rey demonio Ravana a manos del dios Rama. Coincide también con la victoria de la venerada diosa guerrera Durga sobre el demonio búfalo Mahishasura.

En el este de la India, el festival se celebra como Durga Puja. Se elaboran enormes estatuas de la diosa que se sumergen en las aguas del sagrado río Ganges. Es un acontecimiento sumamente social y teatral, con representaciones teatrales, danzas y espectáculos culturales en todo el país.

Raksha Bandhan

Raksha Bandhan es un festival que celebra el lazo de amor entre hermano y hermana, en el que el hermano promete a su hermana que siempre la protegerá.

Onam

Onam es un tradicional festival de la cosecha de diez días que marca el regreso a casa del mítico rey Mahabali. Es un festival rico en cultura y patrimonio. Para dar la bienvenida al rey, la gente decora de forma espectacular el suelo frente a sus casas con flores dispuestas en hermosos dibujos. El festival se celebra también con ropa nueva, banquetes servidos sobre hojas de plátano, bailes, deportes, juegos y regatas de barcos serpiente.

Krishna Janmashtami

Para los hindúes, Janmashtami es uno de los festivales más sagrados. Se celebra en toda la India el día del nacimiento del dios Krishna. Es un festival que se observa el octavo día del Shukla paksha del mes de Bhadrapad, según el calendario tradicional que se sigue en los estados del norte de la India. Janmashtami se celebra en días distintos según los estados de la India, debido a la variedad de cálculos sobre el momento del nacimiento de Krishna y a las diferencias entre los calendarios regionales. Janmashtami es famoso por el Dahi Handi en Maharashtra.

Kumbh Mela

El Festival de la Inmortalidad, el Kumbha Mela, es una de las tradiciones más antiguas, pero aún vivas, del glorioso pasado de la India.

El festival se remonta al período prevédico, ya que incluso en los Vedas el Kumbha Mela se describe como una tradición ya muy asentada. Su popularidad no ha hecho más que crecer a lo largo de los milenios, y reúne a millones de personas cada doce años en cada uno de los cuatro lugares sagrados donde tiene lugar este auspicioso acontecimiento, lo que lo convierte en la mayor concentración de personas del planeta con un propósito común. Se dice que incluso los santos y sabios que viven en divino aislamiento, en lo alto del Himalaya, dedicados solo a la meditación y a la austeridad, bajan de las montañas para asistir al Kumbha. El Kumbha es una seña de identidad de la orgullosa antigüedad de la India, conocida en todo el mundo, y una ocasión divina sin igual.

Entre enero y febrero se celebrará el Purna (Pleno) Kumbha Mela en Allahabad (la Ciudad de Dios), también conocida como Prayagraj, un enclave divino situado en la confluencia de tres ríos sagrados: el Ganges, el Yamuna y el Saraswati.

El Kumbha Mela es un microcosmos de la belleza y la rica diversidad de la India. Un autor lo describe así.